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Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  42 lines
  1.                                                                                 TRAVEL, Page 49Lost and Found
  2.  
  3.  
  4. At last, Moscow's on the map
  5.  
  6.  
  7.     When he arrived in Moscow last August, a Western diplomat
  8. had to choose which of two cars to buy. In the end he picked the
  9. one he liked less and that cost more. His reason: "The owner
  10. threw in one of the American maps with the car."
  11.  
  12.     Until last week the most reliable guide to the huge,
  13. concentrically built Soviet capital was widely known as "the
  14. CIA map." Lent to American diplomats on posting to Moscow, the
  15. high-quality maps were coveted. Western tourists traveling in
  16. groups had little trouble getting around to the major sights,
  17. but individuals or long-term visitors were at the mercy of the
  18. Soviet belief that "if you don't know where you are, you don't
  19. belong there."
  20.  
  21.     For years Soviet officials feared that accurate maps and
  22. city guides would be a boon to spies and saboteurs and, as a
  23. result, were highly selective in their cartography. The
  24. notorious Dzerzhinsky Square headquarters of the KGB was nowhere
  25. to be found on most Soviet-made maps. And out in the
  26. countryside, rivers, villages and mountains moved with each new
  27. edition.
  28.  
  29.     But in the age of glasnost, officials have at last decided
  30. to introduce new maps of Moscow, which will include about 90%
  31. of the city's streets. The revised maps come just in time.
  32. Warming relations between East and West have brought a flood of
  33. visitors. U.S. travel to the Soviet Union with Intourist has
  34. doubled since 1984, to more than 75,000 visitors last year. The
  35. number would be higher but for the shortage of hotel space.
  36. Though the new maps are welcome, old habits die hard. Tourists
  37. renting cars still receive only partial route guides, which omit
  38. the roads to cities that are closed to visitors. "Maps are
  39. really not a requirement," observes Dutch traveler Robert
  40. Harting. "The police make sure you're on the right road."
  41.  
  42.